上海美加净日化有限公司，前身“中国化学工业社”创建于1912年。在这里，诞生了中国第一支牙膏——“三星”牌牙膏。作为我国牙膏行业的发源地，中国化学工业社在中国牙膏工业的发展史上，占有独特的历史地位。

  在旧中国的民族日用化学工业公司中，若论创办较早、规模较大、产品较多的，当推中国化学工业社，它的创办人是爱国实业家方液仙。方液仙，字传流，祖籍浙江镇海。1912年10月，方液仙于上海圆明园路6号创办中国化学工业社，于20世纪30年代发展成为当时中国顶级规模的日用化学品工业联合企业。当时的方液仙被社会各界称为“国货大王”和“化工大王”。

  中国化学工业社成立初期困难重重。1912年，化妆品市场上的洋货充斥，方液仙决心自制化妆品应市，在圆明园路安仁里家中设厂，购置一些简单设备，率几个工人和学徒，生产“三星”牌雪花膏、白玉霜、生发油、花露水、牙粉等化妆品。但因资金微薄、外货泛滥，在洋货大行其道的近代中国市场，本土产品基本上没有销路，以致年年亏损，到1915年资本已耗尽。继又集资5万元，在重庆路租了三间厂房，增添设备，聘请经理、推销员等，除继续生产化妆品外，又增产蚊香、皮鞋油、果子露。这时，中国化学工业社因大量资金注入，初具规模，但营业仍是年年亏损，不见起色。外加当时政府腐败，对外开门揖盗，对内横征暴敛，中国化学工业社虽有勃勃雄心，总不免年年亏损，到1919年又濒临绝境。

  不久，五四运动爆发，“日货，提倡国货”的口号对于中国民族工业的发展是一个巨大的转机，全国人民的爱国热情空前高涨，掀起了一股外货的高潮，中国化学工业社的产品销路就此打开。因产品质量不输洋货，批发商纷至沓来，产品供不应求。方液仙将中国化学工业社改组为股份公司，自任总经理，方季扬任董事长。1922年，在槟榔路（今安远路）购地建造新厂，次年在星加坡路（今余姚路）续建第二家工厂，专产调味粉、酱油精。1928年，又在榔路再建第三家工厂，生产蚊香等。

  1920年初，中国化学工业社开始研发使用牙膏，1922年间，已成功试制出我国第一支牙膏，使用“三星”这一品名。由于牙膏在质量和香味上都胜过牙粉，而且售价仅二角一支，比每支七角的丝带牌牙膏便宜得多，所以投入市场不久，便获得物美价廉的盛誉，成为美货劲敌。

  “三星”牌蚊香是中国化学工业社为当时国内日用化工品领域填补的第一个空白。它采取每年五月蚊香使用前向批发商大量发货，到中秋节后再结账收取货款的方法。经过几年努力，“三星”牌的知名度大幅度的提升。“三星”牌牙膏和蚊香的制造成功，为中国化学工业社的逐步发展奠定了良好基础。

  从1930年起，中国化学工业社改革原来的经营管理制度，制定详尽规章，明确各部门职责，实行四级管理，做到制度严格、职责明确、赏罚分明，提升工作效率。生产方面，引入分级质量检查制度，从原料进厂到成品出厂，每个环节都有专职人员负责检查，以确定保证产品质量。财务方面，建立成本会计和统计制度，实行经济核算，每月的产销效果，都能及时、快速反映。产品从多而杂转向集中精力生产市场上有声誉的名牌货，结果产品不仅在内畅销，而且远销南洋各国。

  1932年“九一八”事变周年之际，中国化学工业社联合华生电器厂、美亚织绸厂等9家国货工厂，在南京路举办“九厂国货临时联合商场”。淞沪抗战期间，中国化学工业社全力支持十九路军抗日，在厂区设立伤兵医院，救护伤员。此后，又支持筹建中国国货公司，大力宣传“中国人应用国货”，为各国货厂设专柜销售。1933年，本金增至100万元，3年后增资为200万元。

  中国化学工业社极为重视营销，专设广告科。采用多样的广告形式，尤其推崇奖券广告：在牙膏管内放一个小玻璃管，管内放三种彩券，分别面值1元、5元、10元。更引人注目的是，还设有“福禄寿”三星奖，凑齐三星便可中一处住房。这一创新举措不仅大幅度提升了购买三星牙膏的消费者数量，而且还会促使他们坚持用这个牌子。

  中国化学工业社还专门组织“国货广告旅行团”，每到一座城市，都树立中国化学工业社的路牌广告，以致各种类型的产品家喻户晓。1937年2月，上海艺华影业公司在中国化学工业社的资助下，拍摄故事片《三星伴月》，导演方沛霖请音乐家刘雪庵谱写插曲，由编剧贝林填词，于是就有了广受欢迎的《何日君再来》。这部电影的女主角由“金嗓子”周璇出演，得益于她的精湛演技，《何日君再来》成为上海滩的热门歌曲，而片名中的“三星”产品也因此深入人心，成为绝妙广告。

  1935年，中国化学工业社改组为股份有限公司。1937年，方液仙联合吴蕴初、蔡声白在上海创办中国国货联营公司，并在南京、宁波、郑州、桂林、汉口设立国货分公司，积极推销国货。1939年，又开设第四家工厂，引入最新设备，更大规模地生产肥皂、甘油等，并设立成品仓库。

  中国化学工业社自1911年创立到1939年，经过近三十年的努力，已发展成为当时我国民族日用化学工业中顶级规模、配套相当齐全的厂家，对发展弱小的民族工业起到了积极作用。

  通过奋力攻关，1953年9月，中国化学工业社研制出国内第一支水果型的“白玉”牙膏。后“白玉”牙膏作为全国牙膏行业的模板牙膏，其配方在全国推广。

  解放后的中国化学工业社获得新生，1954年改名为公私合营中国化学工业社，上海各生产牙膏的厂家全部并入中国化学工业社，该社成为全国最大的牙膏专业工厂，研制出国内第一支高档牙膏——美加净牙膏，对预防龋齿有很好作用。1967年正式更名为国营上海牙膏厂。

  1965年12月，在上海市日用化学工业公司的组织下，由上海市商品检验局等权威单位参加了鉴定会，鉴别判定的结果认为试制成功的“美加净”牙膏已赶上国际领先水平。1979年，“美加净”牙膏被评为轻工业部和上海市轻工业局的高品质的产品。1980年底，“美加净”牙膏在全国牙膏行业评比中获得满分，荣获上海市高品质的产品的称号。1981年10月，“美加净”牙膏获得国家金质奖的最高荣誉。

  1985年后推出以增白牙齿为主要目标的白玉高洁牙膏，1998年开发白玉酸痛宁和白玉美加白牙膏，稳固传统牙膏市场。2001年后又相继上市“白玉”中草药等牙膏，继而白玉品牌形成系列牙膏产品。至1980年代末形成了“美加净”“中华”“白玉”“留兰香”“上海”五大系列产品。

  1997年更名为上海牙膏厂有限公司，2000年改制为上海白猫股份有限公司。2011年10月8日，上海美加净日化有限公司成立，上海牙膏厂并入新成立的美加净日化有限公司，至今仍生产着美加净、上海防酸、泡泡娃、白玉、留来香、中华等七大主要品牌，现位于普陀区金沙江路1829号。

  近年来，上海美加净日化有限公司积极做出响应国家关于鼓励科学技术创新的号召，大力推进产品研制与创新，不断探索和研发更先进的口腔护理技术和产品。同时，美加净日化还与多家国内外知名科研机构和高校建立了紧密的合作伙伴关系，一同推动口腔护理领域的科技进步。

  一百多年间，中国化学工业社从初创时的一个小作坊，发展成为业中首屈一指的综合性大规模的公司。历经百年的发展变革，中国化学工业社终成为中国口腔清洁护理行业的佼佼者，并持续引领行业发展的新篇章。